‘참 좋은 사랑의 밥차’를 아시나요?

오늘 우리는 광주광역시 북구 우산 근린공원에서 관내 어르신들 350여 명을 대상으로 ‘참 좋은 사랑의 밥차’ 봉사활동을 펼쳤습니다. ‘참 좋은 사랑의 밥차’는 북구 종합자원봉사센터 주관, 기업은행 후원으로 어르신들께 점심을 제공해드리는 봉사활동입니다. 전날에 비가 와서 아침에도 비가 오지 않을까 걱정을 했었지만, 때마침 밥차가 있던 날에는 비가 그쳐 아무 문제 없이 진행할 수 있었답니다. 자원봉사 담당하시는 분께서 말씀하시길, 사랑의 밥차를 한 이후 한번도 목요일에는 비가 오지 않았다고 하네요.

아침부터 모인 우리는 컨테이너에서 직접 천막과 테이블, 의자를 꺼내어 어르신들께서 편하게 식사를 하실 수 있도록 자리를 잡았습니다. 처음 하는 봉사활동인지라, 좀 어리둥절한 표정으로 각자 맡은 배식부터 잔반 처리, 온수 담당 등 자리를 찾아 작업을 진행했고 드디어 준비가 되었습니다. 몸이 불편하신 어르신들을 우선으로 배식을 시작했습니다.

별거 아닌듯하지만 식판 위에 밥, 국, 반찬 몇 가지를 올리며 “맛있게 드세요!”라는 한마디로 벌써 마음마저 따뜻해지는 기분이 들었습니다. 그저 제 귀에는 어르신들께서 “아이고, 고마워!”, “좋은 일 하네.” 등 온통 따뜻한 말만 들리더라고요. 식사를 마친 어르신들께서는 알아서 척척 잔반 처리하는 곳까지 식판을 가져다 놓으셨고, 시원한 매실차 한 잔을 마시며 밝은 표정을 지으셨습니다. 정신없이 배식이 끝나고, 어르신들의 식사 모습을 보고 있으니 왠지 또 뿌듯해지더군요.

어느새 어르신들의 식사가 모두 끝나고 우리는 뒷정리를 하기 시작했습니다. 천막도 알아서 척척! 테이블, 의자도 컨테이너 안으로 후다닥! 이제 남은 건 설거지입니다. 근린공원에서 얼마 멀지 않은 북구 청소년 수련관으로 이동해, 식판과 그릇들을 물에 불려놓고 우리도 간단한 점심을 먹었습니다.

어르신들께 나눠드리고 남은 밥과 반찬, 그리고 봉사하는 우리를 위해 준비해주신 짜장면과 짬뽕까지. 우와! 일하고 나서의 식사라 그런지 완전 꿀맛이었습니다. 이제는 본격적으로 설거지를 시작할 시간. 우리는 장화와 앞치마로 완전 무장을 했습니다. 많은 분의 봉사활동 참여로, 설거지도 아주 깨끗이 해야 합니다. 대충하는 설거지가 아니라, 뜨거운 물에 식기 소독까지 마쳐야 하지요. 뭐 하나 쉬운 게 없는 봉사활동이었지만 우리는 정말 뜻깊은 하루를 보냈습니다.

봉사의 힘은 참 대단한 것 같습니다. 봉사활동을 하면서 흐트러진 마음을 다잡을 수도 있었고, 삭막해진 내 정신에도 따뜻한 햇볕 한 줌을 선사할 기회가 된 것 같네요. 이번 봉사활동의 기회를 주신 회사와 같이 봉사했던 우리 동료들에게 감사합니다. “봉사는 나를 희생하는 게 아니라, 내가 가진 것을 나누어주는 것이다. 받는 사람보다 주는 사람이 더 행복하다.”는 말이 있지요. 나로 인해 다른 사람이 기뻐하는 모습을 보면서, 새삼 자신의 소중함과 필요성을 깨달았습니다.