지난 청명절 연휴에 가족들과 서안(西安, 시안)여행을 다녀왔습니다. 예전 중국 당나라 시대의 이름으로 ‘장안’이라도 하는 시안은, 우리가 잘 알다시피 중국 최초의 황제 진시황(기원전 260~210년)의 무덤이 있는 곳으로도 유명합니다. 사실 진시황의 무덤은 발굴되지 않아서 일반 야산이나 다름없이 별 볼 것이 없습니다. 대신에 1.5km 떨어진 곳에 진시황의 무덤 부장품인 병마용은 세계적인 관광지로 그 위용을 자랑할 만합니다.

1974년 섬서성(陝西省)의 어느 마을에서 마을 주민이 우물을 파다 우연히 발견된 지하 통로로 총 4개의 방 중에 3개가 발굴되었는데, 8천 명의 실물 크기의 병사들과 5백 마리의 소조 말들이 발견되었다고 합니다. 발견 당시에는 테라코타 군인들이 모두 채색이 되었으나 며칠 동안 햇빛에 노출되어 모두 현재의 회색빛으로 변했다고 하네요. 더욱 놀라운 사실은, 이 8천 명의 병사도 모두 각기 다른 얼굴과 표정을 짓고 있어서 실제 사람을 보고 만들었을 것이라는 추측이 들기도 합니다. 기원전 2세기 역사가인 사마천은 진시황릉은 세상의 축소판이었다고 하는데, 이를 증명이라도 하듯 부장품인 병마용 갱이 이렇게 거대한 걸 보면, 실제 진시황릉은 어떠할지 상상하기도 어려울 것 같습니다.

발굴된 3개의 갱은 1호, 2호, 3호를 각각 나뉩니다. 1호가 흔히 우리가 알고 있는 가장 큰 규모의 갱으로, 보병과 전차가 대형 장방형의 행렬을 보여줍니다. 중국의 유명 관광지들이 그러하듯 가장 전망이 좋은 입구 쪽은 사람들로 인해 발 디딜 틈도 없을 지경입니다. 좀 더 안쪽으로 들어가면 테라코타 병사들을 더 가까이 볼 수 있는데요, 사람 크기의 진흙으로 구운 사람의 얼굴이 하나같이 다르고 병사들의 의복 또한 다름을 알 수 있습니다. 갑옷을 입은 군인, 장교처럼 보이는 병사 그리고 갑옷도 없는 병사 등, 아주 다양한 의복과 각기 병사들이 들고 있는 창이나 화살 같은 무기는 실제 무기를 들고 있었다고 하여 실로 문화적인 가치가 엄청나다고 할 수 있을 것 같습니다.

2호와 3호 갱은 좀 더 작은 규모입니다. 기병, 보병, 전차들이 포진해 있는 갱으로, 2호 갱은 규모만 조금 클 뿐이지 아직 발굴이 진행되지 않아 아직은 그리 볼 것은 없습니다. 3개의 병마용 갱을 다 보고 나오면 마지막 진시관에는 갱에서 나온 몇 개의 테라코타 군인들을 전시해 놓았는데요, 2천 년도 훨씬 이전인 기원에 2세기경에 어떻게 이런 조소품들을 만들 수 있었는지 놀라울 따름입니다. 또한, 이런 소중한 문화유산을 비교적 최근인 40여년 전 우연한 기회에 발견되어 전 세계 사람들이 볼 수 있게 해준 어느 이름 모를 농민에게 경의를 표하지 않을 수 없었습니다.

시안에서는 ‘부자가 되려면 땅을 파라’는 우스갯소리가 있다고 합니다. 아직도 시안 어디엔가에는 우리가 상상하지 못할 또다른 위대한 문화유산이 땅속에 묻혀 세상의 빛을 볼 날을 기다리고 있을지 모를 일입니다.