앰코인스토리 독자 여러분! 새해 복 많이 받으세요! 여러분의 2016년 새해 첫 순간을 어떻게 맞이하셨나요? 우리나라는 아무래도 보신각이나 임진각의 제야의 종소리를 듣는 것이 가장 큰 행사로 여겨지는데요, 미국에서도 뉴욕, 라스베이거스에서의 카운트다운이 유명합니다. 올해는 병신년(丙申年)을 맞이하여 원숭이 기질처럼 밝고 활기찬 한 해를 시작하는 마음으로 미국의 새해맞이 이벤트에 대한 이야기로 첫 글을 시작하려고 합니다.

미국의 행사이지만 전 지구촌의 새해맞이로 절대 빠지지 않는 뉴욕 타임스퀘어의 축포는 한 번쯤은 꼭 봤음직한 모습입니다. 그 장면은 익숙한데 ‘볼 드롭’이라는 행사 이름은 뜻밖에 낯선 분들이 계실 것입니다. 이 제야 행사를 ‘타임스퀘어 뉴이어 이브 볼 드롭’라고 부른답니다. 여기서 볼 드롭이란 11시 59분(동부시간 기준)이 되면 타임스퀘어 꼭대기에 있는 ‘이브 볼(혹은 타임볼, 워터포드 크리스털)’이 60초 동안 43m 하강하여 자정이 되는 순간에 멈추면 폭죽과 꽃가루가 날리고 일제히 “Happy New Year!”를 외치며 새해가 시작됩니다. 1907년부터 시작된 이 행사는 12월 마지막 날 오후 6시 ‘이브 볼’이 점등되어 깃대 끝까지 올라가 준비를 시작하면, 참석자들은 여러 후원기업으로부터 모자와 풍선 등 장식용품을 제공받아 파티 기분을 한껏 낼 수 있고, 유명 가수들의 라이브 공연이 어우러져 한껏 분위기가 고조됩니다.

▲ 새해를 맞이한 뉴욕 타임스퀘어와 이를 즐기는 시민들

사진출처 : http://goo.gl/IKHCTQ

2014-15 뉴욕타임스퀘어 뉴 이어 이브 볼 드롭

영상출처 : https://youtu.be/91Zf67HuaO4

이미 지난 6월에 미국의 대표적인 휴가지로서 라스베이거스를 소개해드린 적이 있는데요, 미국에서 라스베이거스를 빼고 ‘뉴 이어 이브’를 말할 수 없기에, 앰코인스토리에 다시 모시게 되었습니다. 12월 마지막 날 자정이 되면 스트립 내 7개의 호텔(아리아, MGM, 프레닛 할리우드, 시저스 팔레스, 트레저 아일랜드, 베네시안, 스트라토스피어) 꼭대기에서 음악과 함께 불꽃놀이가 펼쳐집니다. 이번 행사에는 장장 8분 23초 동안 약 8만 개의 폭죽이 사용되었다고 하니 화려한 라스베이거스 명성이 아깝지 않습니다. 이 광경을 보기 위해 전 세계에서 약 32만 명의 방문객들이 베가스를 방문하여 4마일에 불과한 스트립 일대는 그야말로 장사진을 이루는데요, 이때 재미난 것은 모든 호텔이 밤 11시부터 12시 반까지 출입을 제한하기 때문에 만약 실내에서 조용히 광경을 즐기고 싶은 사람들은 이 점을 명심하고 미리 계획을 세워야 합니다.

▲ 라스베이거스 스트립 주요 7개 호텔이 선보이는 새해맞이 최고의 불꽃놀이쇼

사진출처 : https://goo.gl/J9vPm9

라스베이거스 뉴 이어 이브 불꽃놀이쇼

영상출처 : https://youtu.be/VucOx5h0vq0

앞서 소개한 두 곳 모두 화려한 볼거리를 직접 즐길 수 있지만, 동시에 엄청난 인파의 불편함이 있다는 장단점이 있지요. 그래서 많은 분은 가족들과 오붓하게 집에서 보내는 새해를 맞이하기도 합니다. 그렇다고 카운트 다운을 놓칠 수는 없겠지요. 타임스퀘어에 기반을 둔 주요 방송사에서는 볼 드롭과 공연들을 중계합니다. 그중 단연 대표적인 방송은 올해로 44회째가 되는 ABC사의 <딕 클락스 뉴 이얼스 라킹 이브(올해 공식 프로그램명 : Dick Clark’s Rockin’ Eve with Ryan Seacrest 2016)>입니다. 뉴욕 타임스퀘어의 볼드롭 중계와 타임스퀘어, 할리우드 등지에서 라이브 혹은 사전 녹화된 유명 가수들의 축하공연이 중계되는 새해맞이 프로그램입니다. 올해는 2006년부터 진행을 맡아온 라이언 시크레스트 사회로 슈퍼스타인 캐리언더우드가 헤드라이너로서 볼 드롭까지 그녀의 히트 송을 선보이며 원디렉션, 루크브라이언 등의 유명 가수들의 공연이 펼쳐집니다. 2013년에 가수 싸이의 공연으로 유재석과 ‘그 녀석’ 노홍철이 방송을 탄 프로그램이기도 합니다. 이 외에도 NBC사의 <New Year’s Eve with Carson Daly> 등 여러 공중파, 케이블에서 다양한 포맷의 특집방송들을 방영해 집에서도 편안하게 넘치는 축제의 현장을 즐길 수 있습니다.

▲ 라이언 시크레스트와 1974년부터 작고하기 전 2012년까지 프로그램 사회를 본 미국의 전설적인 진행자 딕 클락스

사진출처 : http://goo.gl/oABjMT

딕 클락스 뉴 이어스 라킹 이브 2013 중 싸이의 공연

영상출처 : https://youtu.be/GYsNYcVxJH0

새해를 맞이한 흥분과 에너지가 전해지길 바라며 중계 영상들을 첨부하였는데요, 그 현장감이 한국까지 닿았나요? 필자는 뉴욕, 라스베이거스 혹은 챈들러 아파트에서 티비쇼를 보는 것 중 한 가지를 선택해야 할 것 같네요. 이 중 어느 것이 되더라도 올해는 즐거운 시작이 되리라 생각합니다. 앰코인스토리 독자분들 중에는 미국여행을 통해 이 멋진 광경을 직접 경험하시는 분들이 계실 수도 있고, 방송을 통해 미국의 새해맞이를 보게 되신다면 그 속에 행복한 사람들의 모습과 넘치는 기대와 환호가 여러분께도 전해져 최고의 한 해를 맞이하시길 바랍니다.

작년에 이어 올해도 미국 특파원을 연재하는 영광을 얻었습니다. 보다 재미나고 유익한 내용으로 미국과 미국 앰코 본사가 조금이라도 친근해질 수 있는 글을 쓸 수 있도록 노력하겠습니다. 올해도 많은 응원 부탁드리겠습니다! Happy New Year!